Berndsen, Johan Cornelius

Pater Johan op weg naar zijn priesterwijding

Johan Berndsen werd in 1931 geboren in 's-Heerenberg als een van de oudsten in een groot gezin. In september 1945 trad hij in bij de Paters van de Heilige Geest en begon zijn middelbare school-studie in het kleinseminarie in Weert. Na het Noviciaat en een theologische studie in Gemert, werd hij daar op 21 juli 1957 door Mgr. Bekkers tot priester gewijd en is daarna van maart1959 tot november1997 als missionaris van de Paters van de Heilige Geest werkzaam geweest in de Volksrepubliek Kongo, het voormalige Frans-Kongo, waar hij met veel plezier, maar ook vaak onder moeilijke omstandigheden heeft gewerkt.

In november 1997 keerde hij terug naar Nederland, omdat het vanwege een ernstige burgeroorlog voor buitenlanders steeds moeilijker werd om daar te werken. Bovendien zag hij in, dat het missiewerk nu door eigen inlandse priesters gedaan kon worden. Pater Johan was toen 66 jaar en werd door zijn congregatie gevraagd overste te worden in Weert.

Na zijn terugkeer uit Afrika was hij enige tijd waarnemend pastoor van de Pancratiusparochie in 's-Heerenberg en daarna van 2000 tot 2004 waarnemend pastoor van de Emmausparochie H. Cleophas in 's-Heerenberg-Lengel. Op 25 februari 2001 werd hij voor zijn inzet voor de medemens door carnavalsvereniging d' Olde Waskupen in 's-Heerenberg benoemd tot Ridder in de Orde van de Berghse Kei. Na zijn vertrek uit Lengel werd hij overste van een tehuis voor rustende paters in Gennep.

Op 23 juli 2017 vierde hij zijn 60-jarig priesterjubileum met een eucharistieviering in de Pancratiuskerk in 's-Heerenberg.

Bronnen

• Contactblad Geloofsgemeenschap Emmaus-Pancratius, 30e jaargang, nummer 5
• Montferland Nieuws online, 18 juli 2017