Beijer, Antonius (1897-1929)

Pater Paulus na zijn priesterwijding in 1928

Antonius Beijer was pater van de congregatie der Assumptionisten. Hij werd op 8 mei 1897 geboren in Lengel als zoon van Bernardus Beijer en Johanna Maria Roes. Hij was niet, of hooguit in de verte, verwant met zijn naamgenoot Antonius Beijer (1844–1925) uit Stokkum, die eveneens kloosterling was.

Na de lagere school in Zeddam wilde hij priester worden, maar door omstandigheden kon hij pas in september 1915, het jaar waarin hij achttien was geworden, aan zijn opleiding beginnen. Hij volgde het middelbare onderwijs bij de paters Assumptionisten, die dat jaar kasteel Stapelen in Boxtel hadden gekocht en ingericht als hun klooster. In 1919 vertrok hij naar België voor verdere studie. Op 29 september 1919 werd hij in Leuven ingekleed en nam de kloosternaam Paulus aan. Zijn noviciaat (proeftijd) doorliep hij in Saint-Gérard bij Namen, waar hij op 1 oktober 1920 zijn eerste geloften aflegde.

Daarna studeerde hij tot 1922 filosofie in Taintignies, een dorp aan de Franse grens in de provincie Henegouwen. Vervolgens studeerde hij van 1923 tot 1928 theologie in het studiehuis van de paters assumptionisten in Leuven. Daar werd hij op 29 juli 1928 tot priester gewijd. Op 15 augustus van dat jaar droeg hij zijn eerste heilige mis op inde Sint Pancratiuskerk in 's-Heerenberg.

Uit Het Huisgezin van 31 juli 1928 Uit De Graafschapbode van 10 augustus 1928

Na zijn priesterwijding werd hij in het klooster in Taintignies belast met de vorming van de novicen. Deze taak vervulde hij met veel enthousiasme, maar was van korte duur. Na een fietstocht op 13 mei 1929 werd hij geveld door een mysterieuze ziekte, waarvoor de dokteren geen oorzaak hebben kunnen vinden. Op medicijnen reageerde hij niet. Vier dagen later, op 17 mei 1929, overleed hij, nog geen jaar na zijn priesterwijding. Hij is slechts 32 jaar oud geworden.

Zijn naam leeft echter voort in Lengel. Ten eerste is de hoofdstraat, de Antoniusstraat, er naar hem genoemd. Verder heeft de Schuttersvereniging Eendracht op 22 april 1956 ter gelegenheid van haar 50-jarig bestaan haar naam veranderd in Schuttersvereniging Sint Antonius.

Bronnen

• Old Ni-js nr. 48, blz. 59-61
• Brabants Historisch Informatie Centrum, archiefnummer 1792, inventarisnummer 293
• Het Huisgezin van 31 juli en De Graafschapbode van 10 augustus 1928 op Delpher