Herfkens, Bernard Dirk

Ir. Ben Herfkens werd geboren op 13 maart 1923 in Soerabaja, Nederlands-Indië. In 1937 kwam hij naar Nederland, waar hij in 1940 ging studeren aan de Technische Hogeschool Delft. Met een onderbreking van drie jaar sloot hij zijn studie in 1948 af.

Naast zijn werk bij achtereenvolgens het Nationaal Luchtvaart Laboratorium, de Koninklijke Marine en Shell was Ben zeer geïnteresseerd in de geschiedenis van zijn familie, die afkomstig was uit Zeddam en omgeving. Daarom ging hij na zijn pensionering geschiedenis studeren in Leiden, waar hij in 1990 de titel doctorandus verkreeg met zijn doctoraalscriptie 'De tienden van Zeddam. Enig licht op het ontstaan van de eerste nederzettingen en het overheidsgezag in het gebied tussen Doetinchem en Emmerik'. Van deze scriptie was al in 1984 een voorproefje verschenen in Old Ni-js nr. 4 getiteld 'De bewoningsgeschiedenis van het latere Bergh vóór 1150. Gissingen en veronderstellingen'. In 1974 al kwam zijn werkstuk 'Topografisch onderzoek naar de goederen, hofsteden, huizen en hoven in het kerspel Zeddam voor 1830' gereed. In het boek Bergh; Heren, Land en Volk werden de gegevens die Ben had verzameld, opgenomen.

Enkele van zijn aantekeningen zijn samengevoegd op de pagina de wegen rondom Zeddam.

Ben overleed op 7 augustus 2005 in zijn woonplaats Den Haag. In Old Ni-js nr.61 staat een uitvoerige In memoriam.