Hermsen, Wilhelmus Antonius

Wilhelmus Antonius Hermsen uit Lengel werd geboren op 31 oktober 1909 als zoon van Willem Hermsen en Theodora Koster.

Hermsen was bij de Duitse inval op 10 mei 1940 dienstplichtig soldaat bij de 1e compagnie van het 3e bataljon van het 8e Regiment Infanterie (1-III-8 RI). Bij dit regiment, dat op en bij de Grebbeberg gelegerd was, dienden veel jonge mannen uit het oosten van het land. Twee andere gesneuvelde Berhgse militairen dienden eveneens bij dit regiment, te weten korporaal Van Til en soldaat Span.

Hermsens compagnie maakte deel uit van de voorposten in het veld aan de oostkant van de berg. Hermsen was gestationeerd in de stelling bij de boerderij Middelkoop aan een zandpad niet ver van de Rijn. Bij de zware strijd om de voorposten is Hermsen op 11 mei 940 gesneuveld (op zijn grafsteen staat per abuis 13 mei). Zijn lichaam werd op 18 mei in zijn stelling gevonden samen met die van nog acht gesneuvelden, en dezelfde dag begraven op het Ereveld. Een dag eerder waren er in dezelfde stelling al vier doden geborgen.

Hermsen staat vermeld op de oorlogsmonumenten in Lengel en Zeddam. Hij rust op het Militair Ereveld Grebbeberg in rij 5, graf 12. Een foto van het graf van Hermsen is te vinden op de websites van onderstaande bronnen

Een kaart van de Grebbeberg en omgeving, waarop de positie van 8 RI is aangegeven.

Andere militairen van 8 RI:

• Th.W. Derksen uit 's-Heerenberg
• B.F. Geerling uit Azewijn
• H.J. Hermsen uit Beek
• Ch.E.L. Schoevaars uit 's-Heerenberg
• L.B. Span uit Stokkum
• B.H. van Til uit 's-Heerenberg
• J.W.A. Wezendonk uit Azewijn

Bronnen

• De Slag om de Grebbeberg
• De Oorlogsgravenstichting