Kempers, Leo Maria

Leo Kempers werd geboren te Azewijn op 14 juni 1906 als zoon van Wilhelmus Kempers en Albertha Maria Apollonia Brandts.

In de Tweede Wereldoorlog was hij lid van de Escape-groep Azewijn. Hij was ook duikhoofd van Azewijn voor de Landelijke Organisatie voor hulp aan onderduikers (LO). In die hoedanigheid werkte hij samen met de LO District Ulft en omstreken, die voor 1943 aangeduid werd als de Groep Cappetti.

Nadat een groot aantal leden van de Groep Cappetti in de nacht van 27 op 28 mei 1944 was gearresteerd, liep Kempers extra gevaar ontmaskerd en opgepakt te worden. Inderdaad heeft er op 15 juni een overvalwagen van de Sicherheitsdienst in Azewijn rondgereden, en ook enkele mensen meegenomen, maar Kempers was al gevlogen. Het Zeddamse duikhoofd Ettema had minder geluk. Hij werd een dag eerder opgepakt en is in het concentratiekamp Neuengamme overleden.

Harry Straus, die toen in Azewijn ondergedoken zat, vermeldde de arrestatie van de Groep Cappetti in zijn dagboek, maar zag er geen gevaar in. Het verzet in Azewijn had er immers geen verbinding mee. Later kwam hij erachter dat Kempers wél met Cappetti in verbinding stond. Hoewel Straus een onderduiker was en alleen zijdelings bij het verzet betrokken, illustreert dit dat een verzetsman nooit meer wist dan strikt noodzakelijk was.

Na de arrestatie van Cappetti en medewerkers is er een nieuwe LO District Ulft en omstreken opgericht. Het mag opvallend heten dat Kempers hierin duikhoofd voor Azewijn bleef.

Hij trouwde op 23 juli 1946 in de Sint Oswalduskerk in Zeddam met Theodora Johanna Visser. Zij was de weduwe van het oorlogsslachtoffer Nol van Schriek. Uit dit huwelijk werden geen kinderen geboren.

Bronnen

• Doopboek van Azewijn in Azem van 't Hof tot heden, blz. 443
• Het dagboek van Harry Straus in Azem van 't Hof tot heden, blz. 401-402
• Verzet in de Achterhoek, blz. 13, 24, 28