Helmes, Antonius Wilhelmus Bernardus

Antoon Helmes werd geboren in Terborg op 1 januari 1905. In 1913 verhuisde hij naar Druten en later naar Doesburg. In 1930 trouwde hij met Leopoldine Johanna (Poldi) Gebauer uit Oostenrijk. Bij zijn overlijden op 16 november 1988 in het Slingeland Ziekenhuis in Doetinchem was hij weduwnaar, vader, grootvader en overgrootvader. Drie dagen later werd hij begraven op het r.-k. kerkhof in Zeddam.

Zijn leven stond voor een groot deel in dienst van het onderwijs. In Hilversum volgde hij de vierjarige opleiding tot onderwijzer. Negen dagen na zijn eindexamen gaf hij al les aan de jongensschool in Zeddam. Later was hij hoofd van de meisjesschool aldaar. Ook was hij voorzitter van de afdeling Bergh van de onderwijzersvereniging St. Lebuinus. Na zijn pensionering was hij zes jaar bibliothecaris van het Ludgercollege in Doetinchem.

In de Tweede Wereldoorlog was hij actief in het verzet, samen met onder anderen zijn vriend Dominicus Ettema. Ettema is door de Duitsers gearresteerd en later in gevangenschap overleden. Helmes is Ettema zijn levenlang dankbaar geweest dat hij niemand heeft verraden.

Op 1 april 1945, vlak voor de Canadese bevrijders Zeddam binnentrokken, vond hij drie gesneuvelde Duitsers. Na de bevrijding was hij hoofd van de Binnenlandse Strijdkrachten in Zeddam en voorzitter van de G.O.I.W. Bergh (Gemeenschap Oud Illlegale Werkers). In diezelfde tijd werd op zijn initiatief de KVP-afdeling Zeddam opgericht, waarvan hij tot 1975 voorzitter was.

In de jaren 1947-1951 was hij was redactielid van de Klok van Sint Oswaldus. Zie de pagina van deze krant voor een foto van meester Helmes.

In 1933 was hij mede-oprichter en vervolgens tot 1971 voorzitter van de voetbalvereniging Zeddam. Later werd hij tot ere-voorzitter benoemd. Tevens was hij initiatiefnemer en ruim veertig jaar voorzitter van het Oranje-Comité, secretaris van de Marktvereniging Zeddam (hertenpark) en correspondent van de Graafschapbode.

Samen met Frans Smit, oud-kapelaan van Zeddam, schreef hij Parochie Zeddam 1150-1975.

Hij was onderscheiden met de eremedaille in goud verbonden aan de orde van Oranje Nassau (ontvangen op Koninginnedag 1972) en de pauselijke medaille Pro Ecclesia et Pontifice. Tevens was hij drager van het Verzetsherdenkingskruis. In Zeddam is een straat naar hem genoemd.

Bronnen

• "125 jaar katholiek onderwijs Zeddam - van Jozef tot Roncalli"
• Bevolkingsregister Bergh