Boxmeer

Kasteel Boxmeer in 1742

Boxmeer is een plaats in het oosten van de provincie Noord-Brabant. Het ligt op de westoever van de Maas, 23 kilometer ten zuiden van Nijmegen. Tot 1794 was Boxmeer een heerlijkheid die was vanaf het begin van de zestiende eeuw in het bezit was geweest van de graven van Bergh. Zij waren dus tevens heren van Boxmeer.

De Berghse geschiedenis van Boxmeer

Graaf Willem III verkreeg Boxmeer in 1506 door zijn huwelijk met Anna van Egmont, vrouwe van Boxmeer. Hij overleed al in 1511, toen hun zoon Oswald pas drie jaar oud was. Het jaar daarop hertrouwde Anna van Egmont met Philips van Vernenburg. Ook uit dit huwelijk werd een zoon geboren, maar Anna van Egmont overleed in 1517.

Er ontstond onduidelijkheid over de opvolging: was de heerlijkheid voor de zoon uit Anna's eerste huwelijk of voor de zoon uit haar tweede huwelijk? Uiteindelijk stelde keizer Karel V Boxmeer in 1533 ter beschikking van het Huis van Egmont, maar graaf Maximiliaan van Egmont verkocht dit bezit in 1545 aan graaf Oswald II. Sindsdien is de heerlijkheid in Berghse handen gebleven tot eind 1794, toen grote delen van het huidige zuiden van Nederland door Franse troepen werden bezet en ingelijfd bij Frankrijk.

Graaf Anton Alois was toen heer van Boxmeer. In 1797 werd de heerlijkheid door de Fransen verbeurd verklaard, waarmee Boxmeer voorgoed verloren ging. Het lag nu immers in Frankrijk. Hieraan veranderde niets toen Frankrijk Boxmeer en andere geconfisqueerde gebieden in 1800 verkocht aan de Bataafse Republiek. Voor het verlies van Boxmeer en andere bezittingen en rechten kreeg graaf Anton Alois in 1803 schadevergoeding.

De Berghse nalatenschap in Boxmeer

In Boxmeer is de Berghse geschiedenis nog op een aantal plaatsen te zien. Graaf Albert en zijn vrouw Madeleine de Cusance stichtten er in 1653 het karmelietenklooster. Boven de poort van dit klooster zijn de wapens van graaf Albert en van zijn vrouw aangebracht. Ook de afbeeldingen op de achttien gebrandschilderde ramen in de kloostergang worden bekroond door het wapen van Bergh.

In de refter (eetzaal) van het klooster hangen geschilderde portretten van graaf Albert en van zijn vrouw Madeleine (twee verschillende), van graaf Oswald III en van zijn vrouw Leopoldina, en van graaf Frans Willem en zijn vrouw Maria Catharina. Verder hangen er portretten van graaf Johan Baptist en van zijn zus Maria Theresia als stiftsdame in hde abdij van Remiremont in de Vogezen.

In de Sint-Petrusbasiliek is het grafmonument voor graaf Oswald III en van zijn vrouw bewaard gebleven. Het is gemaakt door de Vlaamse beeldhouwer Jan-Baptist Xavéry (1697–1742) en stelt een sarcofaag voor met daarboven een obelisk. Hierop zit een treurende kinderfiguur (een putto) met naast zich een schedel. Op de sarcofaag staat een Latijnse tekst, op de obelisk de wapens van het echtpaar aangebracht. Deze zijn ook afgebeeld op de panelen tussen de pilaren die het zangkoor dragen.

In de kerk van Boxmeer (tegenwoordig de Sint-Petrusbasiliek) zijn meerdere graven van Bergh en hun familieleden begraven. In de Tweede Wereldoorlog is de kerk zwaar beschadigd, en in 1946 afgebroken om vervangen te worden door een nieuw kerkgebouw. Bij de sloop zijn de grafelijke graven geruimd.

Bronnen

• Archief Huis Bergh, inleiding (1932) bij de inventaris van het archief
• Old Ni-js nr. 22, blz. 8-12
• Wikipedia
• Monumentenregister, monumentnummers 10031 en 10032