Pest

De pest is een besmettelijke infectieziekte die wordt veroorzaakt door de bacterie Yersinia pestis. Hij wordt overgedragen door de beet van besmette vlooien en andere insecten, of door het hoesten of niezen van een besmette persoon.

De pestbacil verspreidde zich vanaf 1347 vanuit China via Italië voor het eerst over Europa en veroorzaakte een epidemie die tot 1352 duurde. Miljoenen Europeanen stierven toen aan de pest. Hierna volgden tot in de 18e eeuw nog meerdere grotere en kleinere uitbraken, vaak beperkt tot afzonderlijke regio's.

Ook in het Graafschap Bergh en omstreken moet de pest geheerst hebben, maar hierover zijn nauwelijks gegevens voorhanden. Het Gasthuis aan de Kellenstraat in 's-Heerenberg had mogelijk een pesthuis. In 1638 werd geld nagelaten voor de bouw van een pesthuis, maar naderhand wordt een pesthuis in geen enkel archiefstuk genoemd.

Zie ook

• In de greep van de pest door Ruth Mijnen in Old Ni-js 113, blz. 4–12