Militairen uit de tijd van Napoleon

Toen Napoleon op 9 juli 1810 het Nederlandse grondgebied bij Frankrijk inlijfde, werd ook in Bergh de dienstplicht van kracht.

De zwaarste taak waarmee de Berghse militairen door Napoleon werden opgezadeld, was de Veldtocht naar Rusland, die in de zomer van 1812 begon. Van een aantal Zeddamse deelnemers aan deze veldtocht zijn gegevens bekend, omdat op 27 november 1812 de burgemeester van de toenmalige gemeente Zeddam (die bestond uit Wehl, Zeddam en omliggende buurtschappen) de inwoners om opgave had verzocht van bloedverwanten of bekenden, die onder de Franse wapenen tegen Rusland te velde waren getrokken en van wie de nodige informatie ontbrak. De secretaris van staat voor de Buitenlandse Zaken wilde bij het Hof van Rusland om de nodige informatie vragen. Het bleek dat de volgende twaalf Zeddammers werden vermist:

Napoleons terugtocht van Moskou
(Schilderij van Adolf Northern)

• Robert Antonius Arnold de Bellefroid
• Willem Berndzen
• Hendrik Bunck
• Willem Damen
• Jan Jansen
• Willem Kaak
• Gerrit Jan Loving
• Sweer van Raaij
• Jan Stephan Tempel
• Willem Wilting
• Hendrik Wolters
• Jan Wolters

Bron: Old Ni-js 37, "Soldaten van Napoleon".

De hoogstgeplaatste militair met een binding met Bergh die aan de zijde van Napoleon streed, was ongetwijfeld

• vice-admiraal Carel Hendrik graaf Ver Huell, eigenaar van de havezathe Kemnade.

Behalve mét Napoleon hebben er uiteindelijk ook Berghse militairen tégen Napoleon gevochten. Aan de Slag bij Waterloo op 18 juni 1815, waar Napoleon door een gecombineerd leger van Britse, Nederlandse, Pruisische en andere Duitse troepen definitief werd verslagen, heeft deelgenomen:

• Willem Ketterman