Simons, Berent

Berent Simons was in het midden van de achttiende eeuw een joodse inwoner van 's-Heerenberg. Daar had hij een slagerij. Vanwege zijn bochel werd hij de Kromme Pokkeljood of kortweg de Pokkel genoemd. Hij woonde vlak bij het stadhuis, maar in het tijnsboek komt zijn naam niet voor.

Berent werd rond 1729 in 's-Heerenberg geboren. Zijn vader was Simon Isaacs, zijn moeder heette Rebecca. Hij had een broer die Isaac heette en een zus genaamd Vogel. Zij was getrouwd met David Nathan. Omstreeks 1755 trouwde Berent met Reutke Isaacs, afkomstig uit Coesfeld in het Münsterland. Met haar had hij een zoon, die rond 1758 werd geboren.

De herinnering aan Berent is blijven bestaan, omdat hij op 29 oktober 1765 door het Hof van Gelre en Zutphen uit Gelderland verbannen. Hij is toen met zijn vrouw en zoon over de grens gezet, waarna hij in de Nederlandse archieven niet meer wordt aangetroffen.

Berent werd veroordeeld, omdat bewezen werd geacht dat hij als heler goederen had gekocht die waren buitgemaakt bij de roofoverval op boerderij De Korenhorst in Lengel op 3 november 1763. Anderhalf jaar later, in april 1765, werden in Ulft vier joodse landlopers gearresteerd op verdenking van een roofoverval in Gelselaar. Bij hun verhoor bekende een van hen de roofoverval op De Korenhorst en dat zij de buit hadden verkocht aan Berent Simons, de Kromme Pokkeljood.

Op 19 juni werden Berent, zijn broer Isaac en zwager David Nathan gearresteerd. Zijn zwager werd dezelfde dag weer vrijgelaten, maar Berent en Isaac werden opgesloten in het poorthuis van Huis Bergh. Na verhoren werd Isaac op 4 juli vrijgelaten, maar Berent bleef als verdacht vastzitten.

In de nacht van 12 op 13 juli is Berent uit het poorthuis ontsnapt, maar hij werd op 27 augustus in Heerde weer gegrepen. In de dagen dat hij op de vlucht was, werden de vier arrestanten in Ulft ter dood veroordeeld en opgehangen. Van Heerde werd Berent overgebracht naar Arnhem, waar hij op 5 en op 13 september werd verhoord door het Hof van Gelre en Zutphen. Op 29 oktober deed het Hof de hierboven al vermelde uitspraak: verbanning uit Gelderland.

Een uitgebreid verslag van het proces tegen Berent is te lezen op de pagina Roofoverval op de Korenhorst, dat ook de bron is voor bovenstaand verhaal.