Vermeulen, Joannes Alphonsus Hubertus

Joannes Alphonsus Hubertus (Jan) Vermeulen werd op 22 april 1911 geboren in Loerbeek als het eerste kind van Meester Vermeulen.

Na zijn gymnasiale studie volgde hij lessen aan het conservatorium in de vakken koordirectie en piano. Zijn carrière is hij in 1934 begonnen als muziekleraar, al gauw in combinatie met dirigent van talloze koren in Raalte (Ov.) en omgeving. Hij trad op 25 april 1935 te Raalte in het huwelijk met Catharina Fredrika Hofhuis met wie hij negen kinderen kreeg.

In maart 1953 (hij was inmiddels verhuisd naar Arnhem) ontving hij de cultuurprijs van de provincie Gelderland, wegens zijn grandioze vertolking van de mis van Bruckner. Bij koninklijk besluit nr. 17 van 7 november 1973 werd hij benoemd tot ridder in de Orde van Oranje Nassau. Hij was toen inwoner van Roosendaal (sinds 1971), waar hij onder meer lesgaf aan het Norbertus en het Gertrudislyceum. Zijn verdiensten voor het koorleven in West-Brabant werden alom geroemd. Het West-Brabants Operakoor heeft hij tot grote hoogten weten te brengen. Het bewijs hiervan was onder meer de uitvoering van de Johannes Passion, het Requiem van Verdi en de beroemd geworden kerstconcerten.

Jan Vermeulen overleed in Rijswijk op 28 september 1988, 77 jaar oud. Secretaris J. Linders van het koor Vox Jubilans uit Roosendaal zei naar aanleiding daarvan:

De Nederlandse muziekwereld mist een grote kracht. Hij had het vermogen de intentie van de componist op ongelooflijk heldere en enthousiaste wijze te verwoorden en hij heeft werkelijk de koorwereld hier in de regio en elders in Nederland in één klap omhoog gebracht.

Dat 'elders' waar de heer Linders op doelde wordt verwoord in een artikel in `het Vrije Volk' van 1 maart 1961:

Met de eerste integrale uitvoering van de Matthäus Passion in de Nieuwe Kerk heeft Delft een der schoonste vertolking van Bachs magistrale passiemuziek beleefd die hier ooit tot klinken kwam.

De Delftsche Courant van 3 april 1976 publiceerde in een artikel getiteld Cantarelle overtreft zichzelf met Matthäus Passion een zeer lovende recensie over het concert van Orkest, drie koren (waarvan Cantarelle dus `dragend' was) en een tiental uitstekende solisten, het geheel o.l.v. Jan Vermeulen bij wat tevens zijn afscheidsconcert was. Dit was Jan Vermeulen, de zoon van meester Vermeulen uit Beek (Gemeente Bergh).

Bronnen

• Het Vrije Volk
• Brabants Nieuwsblad van 1 oktober 1988
• Delftsche Courant
• Collectie Vermeulen (Liemers Museum)
• Nationaal Archief, Kanselarij der Nederlandse Orden, index gedecoreerden (pdf)