Erdhuizen, Henk

Henk Erdhuizen is een Salesiaan van Don Bosco. Hij werd op 20 mei 1947 geboren in 's-Heerenberg als eerste kind van Theodorus Antonius Erdhuizen en Paulina Hendrika Johanna Vink. Hendrikus Johannes Vink was zijn grootvader.

Na de lagere school ging Erdhuizen op 12-jarige leeftijd naar het kleinseminarie van de Congregatie der Passionisten in Mook. Toen hij daar examen had gedaan, raadde zijn vader hem aan eerst een vak in de burgermaatschappij te leren voor hij verder zou gaan met zijn priesteropleiding. Dit voor het geval hij spijt zou krijgen van het besluit zijn priesterroeping te volgen.

Erdhuizen werd verpleegkundige. Eerst volgde hij de opleiding tot B-verpleegkundige in het psychiatrisch ziekenhuis Groot Graffel in Warnsveld, waarna hij het diploma voor A-verpleegkundige behaalde in het Canisius Ziekenhuis in Nijmegen. Door zijn contact met de Salesianen daar, kwam hij tot het definitieve besluit priester te worden.

Hij volgde zijn opleiding bij de Salesianen in Leusden, in Leuven (België), aan de Katholieke Theologische Hogeschool Amsterdam (KTHA) en in het klooster in Bendiktbeuern (Duitsland). In mei 1982 werd hij in Sint-Theresiakerk in Apeldoorn tot priester gewijd door Mgr. J. Niënhaus, hulpbisschop van Utrecht.

Na zijn wijding was pater Erdhuizen werkzaam in Apeldoorn, Soest, Arnhem, Renkum, Schiedam en Vlaardingen. Hierbij werd de wens om als missionaris in de Derde Wereld te werken, steeds sterker. Via het Kinderfonds Bolivia maakte hij kennis met Bolivia, waar hij in zijn sabbatjaar 1998 samen met andere Nederlandse vrijwilligers heeft gewerkt. Deze ervaring leidde ertoe dat hij zijn congregatie liet weten dat hij zich wilde inzetten voor de kansarmen in Bolivia. Aldus begon hij in januari 2002 op 54-jarige leeftijd aan zijn leven als missionaris in Bolivia.

Hij werkt in Portachuelo, gelegen in het oostelijke laagland van Bolivia, zeventig kilometer ten noorden van de miljoenenstad Santa Cruz. De stad Portachuelo is klein (ca. 16.000 inwoners), maar de parochie van de Onbevlekte Ontvangenis (Parroquia Inmaculada Concepción de Portachuelo) is groot. In het uitgestrekte gebied met 21 dorpen is slechts één geasfalteerde weg.

De Salesianen onderhouden in Portachuelo een parochieschool, waarbij ze ook het onderwijzend personeel verder opleiden. Pater Erdhuizen werkt er als verantwoordelijk Salesiaan in een straatkinderenproject. In 2003 kreeg hij een auto van de Missie Verkeersmiddelen Actie (MIVA). Deze auto is multi-inzetbaar. Hij wordt gebruikt voor het vervoer van zieken, dokters en schoolkinderen, als openbaar vervoer waar geen ander transport is, en ook voor het vervoer van overledenen.

In 2007 was pater Erdhuizen terug in Nederland om zijn 25-jarig priesterjubileum te vieren.

Pater Erdhuizen schrijft met enige regelmaat een nieuwsbrief voor het contactblad van de Parochie Heilige Gabriël. Ze zijn te lezen op de website van de parochie (zie Bronnen). In maart 2026 schreef hij dat hij op zijn 78e zijn lichaam begint te voelen, maar dat hij met medicijnen, dieet en meer rust nog goed kan functioneren. Toch zal hij Nederland niet meer kunnen bezoeken, had hij in december 2025 al gemeld.

Bronnen

• Pater Henk Erdhuizen
• Parochie Gabriël (zoekterm: Erdhuizen)
• Portachuelo op Wikipedia