Westenberg, Arnold Elbert

Ambtenaar in Bergh

Een willekeurig voorbeeld van een Zeddamse overlijdensakte opgemaakt door viceburgemeester Westenberg

Arnold Elbert Westenberg was van 1812 tot 1820 adjunct-maire van de gemeente Zeddam. Zijn functietitel veranderde eind 1813 in viceburgemeester en eind 1817 in onderschout. Zijn baas maire, later burgemeester Philippe Jacques de Bellefroid werd per 1 januari 1818 opgevolgd door Arnold Rietveld, wiens nieuwe functietitel schout was. Per 1 januari 1821 werd Rietveld burgemeester van de toen nieuwgevormde gemeente Bergh.

Van eind 1815 tot eind 1817 was Westenberg vaak op het gemeentehuis in de Bovendorpsstraat in Zeddam, want vrijwel alle geboorte- en overlijdensakten in de gemeente Zeddam zijn in deze periode door Westenberg opgemaakt. Zijn baas De Bellefroid bleef de huwelijken sluiten.

Op 6 maart 1829 werd Westenberg waarnemend burgemeester van de gemeente Bergh (waarin de gemeente Zeddam op 1 januari 1821 was opgegaan). Hij volgde daarmee burgemeester Arnold Rietveld op, die daags tevoren was afgetreden. Westenberg overleed een half jaar later op 21 september 1829, 58 jaar oud. Het ambt bleef toen vacant tot jhr. Lodewijk van Nispen de taak van waarnemend burgemeester op 5 februari 1830 overnam. Pas op 22 oktober 1831 was er met mr. J.T. van Coeverden een nieuwe burgemeester.

Zijn eerdere loopbaan

Westenberg werd op 25 augustus 1771 gedoopt in Goor als zoon van Jan Oortwijn Westenberg en Maria Henrietta Pothoff. Hij werd beroepsmilitair in het Staatse Leger van de Republiek der Verenigde Nederlanden. Zo diende hij 1793 als vaandrig in het Regiment van de Prins van Baden. Na de vorming van de Bataafse Republiek in 1795 bleef hij in dienst. Bij een reorganisatie van 's lands armee in 1805 werd hij met de rang van kapitein ingedeeld bij het Zesde Regiment Infanterie van Linie.

De vermelding van vaandrig Westenberg (linksonder) in de Rotterdamsche Courant van 9 mei 1793

De vermelding van kapitein Westenberg in de Rotterdamsche Courant van 4 juli 1805

Westenberg verhuisde in 1777 met zijn ouders naar Dijkhuizen, dat wil zeggen naar de hoeve die een leen was van de heren van Keppel. Deze hoeve is in de tweede helft van de 19e eeuw gesloopt. De nog bestaande naastgelegen hoeve Dijkhuizen was ooit een leen van het Stift Elten. Zijn vader werd op 1 juli 1791 als lidmaat opgenomen in de Neder-Duits gereformeerde gemeente in Zeddam.

In 1812 verliet Westenberg de dienst en keerde als gepensioneerd majoor der infanterie terug naar Dijkhuizen. In datzelfde jaar werd hij, zoals hierboven al vermeld, viceburgemeester van Zeddam. Door in 1812, of kort daarvoor, de dienst te verlaten, heeft Westenberg niet hoeven deelnemen aan Napoleons Veldtocht naar Rusland.

Tot zijn bezittingen behoorde boerderij De Kemp aan de toenmalige Ganzendorpsche Straat in Klein-Azewijn. Een andere naam voor deze boerderij is Hanevoorden; ook gespeld als Heinforden of Heynvoorde.

Huwelijk en gezin

Het bericht van Westenbergs ondertrouw in de
Opregte Haarlemsche Courant van 13 december 1810

Hij was nog kapitein der infanterie toen hij op 24 december 1810 in Bergen op Zoom trouwde met Rochina Cornelia Biesman, gedoopt op 6 december 1778 als dochter van Cornelis Biesman en Magdalena Jacoba Colon.
Zijn kinderen werden op Dijkhuizen geboren:

• Maria Henrietta Magdalena Jacoba, geboren in 1812
• Johanna Dingena Augusta Constantia Olevia, geboren in 1813, overleden in Doetinchem in 1899
• Ortwijna Amalia Cornelia Eugenia, geboren in 1816, overleden in Herwen en Aerdt in 1902
• Jan Oortwijn Wesselius, geboren in 1818, overleden in Nijmegen in 1834

Zijn vrouw overleed op 22 januari 1819, 40 jaar oud. Hij overleed, zoals hierboven vermeld, op 21 september 1829. In zijn overlijdensakte staat als zijn beroep assessor vermeld. De 19e-eeuwse betekenis van dit woord is wethouder, en verwijst in dit geval waarschijnlijk (mede) naar zijn functie van waarnemend burgemeester.

De overlijdensadvertentie van Westenberg vrouw in de Opregte Haarlemsche Courant van 2 februari 1819

Westenbergs overlijdensadvertentie in de Opregte Haarlemsche Courant van 24 september 1829

Bronnen

• Bergh; Heren, Land en Volk, blz. 276, 507
• Archieven.nl
• West-Brabants Archief
• Op Delpher:
  • Rotterdamsche Courant van 9 mei 1793 en 4 juli 1805
  • Opregte Haarlemsche Courant van 13 december 1810, 2 februari 1819 en 24 september 1829