Thuis, Henricus Joannes

Henricus Joannes (Hent) Thuis werd op 11 april 1912 geboren in Vinkwijk als zoon van Henricus Wilhelmus Antonius Thuis en Johanna Theodora Bosman.

Hent behoorde bij de Duitse inval op 10 mei 1940 tot de troepen die de IJssel moesten bewaken. Hij was gelegerd in Voorst bij Zutphen. Gezien deze locatie ligt het voor de hand dat hij bij het 1e bataljon van het 35e Regiment Infanterie (I-35 RI) was ingedeeld.

35 RI bestond vooral uit oudere reservisten en vormde de hoofdmoot van de Groep IJssel-Zuid. De sector van deze Groep liep van Arnhem tot Deventer, onderverdeeld in de vakken Arnhem–Doesburg, Doesburg–Zutphen en Zutphen–Deventer. Het 1e bataljon was gelegerd in het vak Zutphen–Deventer en had zijn commandopost in Wilp.

Al gauw moest het verzet tegen de Duitsers gestaakt worden, en Walter werd met vele anderen, waaronder Walter Gasseling, krijgsgevangen gemaakt. De soldaten werden afgevoerd naar Vorden, vanwaar zij na enkele dagen met veewagons afgevoerd werden naar een krijgsgevangenkamp in Wustenburg bij Berlijn. [De naam Wustenburg is waarschijnlijk onjuist; over een krijgsgevangenkamp in of bij een plaats met die naam is geen informatie gevonden.] De leefomstandigheden daar waren zwaar: slecht eten en veel ongedierte. De Poolse krijgsgevangenen in een naastgelegen deel van het kamp hadden het echter nog slechter. Als hun de honger te erg werd, aten ze gras. Hent hield echter goede moed. Hij zei: "Laat ze barsten! Onthoud van mij dat eens de dag komt dat wij met zijn allen weer naar huis gaan."

Inderdaad kwam op een morgen het bericht dat de Führer had bevolen dat iedereen naar huis mocht. Ook de thuisreis werd in veewagons afgelegd. In het begin was het maar afwachten waar de trein naartoe reed, maar op een gegeven moment zag iemand door een spleet van de wagon de naam Wesel. Niet lang daarna gingen de deuren open en de jongens zagen dat ze in Zevenaar waren. Ze kregen warme soep, koffie, belegde broodjes en tabak.

Er werd gezegd dat er voor iedereen vervoer naar huis geregeld zou worden, maar Hent en Walter besloten daar niet op te wachten en begonnen te lopen. Even buiten Zevenaar klopten ze bij een huis aan. Ze vroegen een fiets te leen, en kregen er zelfs twee, zodat ze vlot naar Zeddam kwamen.

Toen ze de kerktoren en de molen van Zeddam zagen, kregen ze allebei een brok in de keel en zwegen een hele tijd. Bij het Tolhuis scheidden hun wegen.

Andere Berghse militairen van 35 RI:

• W.A. Bronkhorst uit Stokkum
• H.A. Burgers uit Braamt
• W.J. Gasseling uit Zeddam
• A.J.H. van Halteren uit 's-Heerenberg
• J.A. Thuis uit Beek
• G.H. Westerhof uit Beek
• B.J.H. van Westerop uit Braamt

Thuis overleed in zijn ouderlijk huis aan de Terborgseweg in Zeddam op 16 augustus 1985, 73 jaar oud. 0p 20 augustus werd hij na de uitvaartdienst in de St. Oswalduskerk in Zeddam begeleid naar zijn laatste rustplaats op de r.-k. begraafplaats. Zijn graf is inmiddels geruimd.

Bronnen

• Archieven.nl
• Old Ni-js nr. 32, blz. 28-29
• De Graafschapbode van 22 mei 1940 op Delpher