Westerhof, Gerardus Henricus

Gerardus Henricus Westerhof werd op 16 maart 1909 geboren in Beek als zoon van Franciscus Gerhardus Westerhof en Geertruida Koenders. Hij was kruidenier en woonde op het adres Beek 83 toen hij trouwde met Johanna Helena Nijenhuis, geboren op 26 december 1907 als dochter van Gradus Nijenhuis en Helena Kluitman. Het huwelijk werd op 27 juni 1935 gesloten in het gemeentehuis in 's-Heerenberg en op 3 juli in de Martinuskerk in Beek. Zijn zoon Clemens is een bekende Berghenaar (voetbaltrainer van onder andere Feijenoord en in Nigeria).

Bij de Duitse inval op 10 mei 1940 was Westerhof als dienstplichtig militair ingedeeld bij het 2e bataljon van het 35e Regiment Infanterie (II-35 RI), dat langs de IJssel gelegerd was. 35 RI bestond vooral uit oudere reservisten en vormde de hoofdmoot van de Groep IJssel-Zuid. De sector van deze Groep liep van Arnhem tot Deventer, onderverdeeld in de vakken Arnhem–Doesburg, Doesburg–Zutphen en Zutphen–Deventer. Het 2e bataljon was gelegerd in het vak Doesburg–Zutphen.

Over Westerhofs belevenissen tijdens de strijd zijn geen bijzonderheden voorhanden, maar hij werd door de Duitsers krijgsgevangen gemaakt. Hij werd overgebracht naar het krijgsgevangenenkamp Stalag II-A. Zijn registratienummer als krijgsgevangene was 30878. Stalag staat voor Stammlager of voluit Mannschaftsstamm- und Straflager, een krijgsgevangenenkamp voor manschappen en onderofficieren. Stalag II-A lag bij Neubrandenburg in het noorden van het huidige Bundesland Mecklenburg-Voor-Pommeren.

Wanneer hij is vrijgelaten is niet bekend, maar dat zal net als met de meeste andere Nederlandse krijgsgevangenen het geval was medio juni 1940 zijn geweest.

Gedurende de meidagen is Westerhof persoonlijke spullen kwijtgeraakt. Net als veel andere militairen die hetzelfde was overkomen, heeft hij hiervoor bij de gemeente Bergh een aanvraag voor schadevergoeding ingediend.

Andere Berghse militairen van 35 RI:

• W.A. Bronkhorst uit Stokkum
• H.A. Burgers uit Braamt
• W.J. Gasseling uit Zeddam
• A.J.H. van Halteren uit 's-Heerenberg
• H.J. Thuis uit Vinkwijk
• J.A. Thuis uit Beek
• B.J.H. van Westerop uit Braamt

Verdere gegevens over Westerhofs levensloop zijn niet voorhanden. Zijn vrouw overleed op 21 februari 1965, 57 jaar oud.

Bronnen

• Archieven.nl
• Gemeentearchief Bergh, inventarisnummer 1587 (Stukken betreffende dienstplichtigen, waaronder inzake lotgevallen van militairen uit de gemeente gedurende de meidagen van 1940)
• Het Kerspel Beek in de Liemers, blz. 1417